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Maximisation de la valeur
L’exemple de la côte de la Colombie-Britannique
L’industrie forestière peut améliorer sa capacité concurrentielle et pénétrer de nouveaux marchés en ciblant les liens les plus efficaces et rentables à établir dans la « chaîne de valeur », c’est-à-dire la chaîne d’événements permettant la transformation des arbres en produits commercialisables. L’association de la fibre ligneuse au procédé industriel et au créneau commercial qui lui sont appropriés permettra en effet aux entreprises de tirer la valeur maximale d’une ressource forestière donnée.
La maximisation de la valeur est un concept intéressant, mais est-il concrètement applicable? Un projet de grande envergure mené sur la côte de la Colombie-Britannique entend prouver que c’est bien le cas.
Un potentiel à exploiter
L’initiative de maximisation de la valeur de la côte de la Colombie-Britannique fait partie du Programme des technologies transformatrices (PTT) administré par l’institut canadien de recherche forestière FPInnovations. Comme il s’agit d’un projet de grande envergure, d’autres partenaires se sont joints à l’initiative, dont des entreprises forestières, des universités et le gouvernement de la Colombie-Britannique (voir l’encadré).
La côte de la Colombie-Britannique est l’endroit idéal pour mettre en pratique le concept de maximisation de la valeur. En effet, l’industrie forestière de la côte a grandement été touchée par les changements récemment survenus sur les marchés internationaux et elle n’a rien à perdre en participant à ce projet de recherche, qui vise l’augmentation des marges de profit. Aussi, la côte de la Colombie-Britannique est caractérisée par un paradoxe, puisque les essences qui y sont les plus abondantes, soit la pruche du Canada et le sapin gracieux, sont aussi les essences les plus sous-utilisées dans l’industrie et les plus difficiles à transformer en produits du bois concurrentiels. C’est pourquoi la maximisation de la valeur du pruche-sapin (appelé ainsi car les deux espèces sont souvent vendues ensemble) représente une occasion idéale de mettre le concept à l’épreuve.
Domaines de recherche
Les recherches menées dans le cadre du projet de la côte de la Colombie-Britannique s’inscrivent dans plusieurs thèmes :
Produits et marchés. Les chercheurs espèrent cibler des produits appropriés au pruche-sapin, explorer les méthodes permettant d’augmenter des marges de profit et de trouver des créneaux commerciaux pour les produits dérivés de pruche-sapin. Jusqu’à présent, six produits présentant une marge de profit intéressante ont été cernés et l’un d’entre eux, un platelage à section profilée, a été installée en démonstration sur le site d’un restaurant reconnu du Lower Mainland, en Colombie-Britannique.
Caractéristiques de la ressource. Afin d’être en mesure de maximiser la valeur du pruche-sapin, les chercheurs doivent d’abord connaître davantage la ressource; ils pourront ensuite faire correspondre les caractéristiques du bois aux produits à forte valeur qui seront les plus prometteurs. Jusqu’à maintenant, les travaux d’échantillonnage et de caractérisation menés par les chercheurs avancent bien. Ceux-ci travaillent d’ailleurs aussi à l’élaboration d’outils de planification qui permettront aux entreprises d’évaluer la valeur d’une zone de récolte donnée selon les produits manufacturés existants et éventuels.
Récolte et transformation. L’objectif des recherches s’inscrivant dans cette catégorie est de trouver des méthodes novatrices de réduction des coûts liés à la récolte et à la transformation du pruche-sapin qui permettront d’augmenter la rentabilité des opérations de même que la qualité des produits et la production. Jusqu’à maintenant, l’amélioration de la production a à elle seule permis une augmentation des marges de profit représentant des dizaines de millions de dollars par année.
Bioraffinage et bioproduits. L’industrie forestière de la côte de la Colombie-Britannique pourrait bénéficier des innovations concernant la bioénergie et les produits dérivés de la biomasse forestière. Afin d’évaluer cette possibilité, les chercheurs ont collecté des données sur la quantité de biomasse exploitable sur la côte et participent à un projet pilote de gazéification de biomasse chargée de sel.
Le succès connu jusqu’à présent par le projet de maximisation de la valeur de la côte de la Colombie-Britannique est grandement lié à la variété de ses partenaires. En effet, FPInnovations oriente ses activités de direction de la recherche suivant les conseils de son comité de direction, qui est formé de représentants de l’industrie, du Centre de foresterie du Pacifique du Service canadien des forêts et du Ministry of Forests and Range (ministère des Forêts et du Territoire) de la Colombie-Britannique. Le gouvernement de la Colombie-Britannique s’est aussi engagé à financer le projet pendant cinq ans.
Les contributions au projet ne sont cependant pas seulement effectuées par le gouvernement; en effet, le projet bénéficie aussi des ressources d’établissements universitaires, et notamment du soutien de l’université de la Colombie-Britannique. Les entreprises forestières de la côte jouent aussi un rôle important dans le succès du projet en lui soumettant leurs données de récolte, en mettant leurs employés à sa disposition et en permettant la réalisation de projets pilotes dans leurs installations.
La participation de nombreux partenaires et l’application de leur savoir-faire à toutes les étapes de la chaîne de valeur donnent de bons résultats. Mis à part les économies initiales liées à l’augmentation de la production, il est prévu que la valeur augmente de 5 à 10 % en raison de l’amélioration de la qualité des billots et des techniques de mise sur le marché. L’ajout à ces gains d’améliorations éventuelles des méthodes de production pourrait entraîner une augmentation des marges de profit d’environ 10 dollars par mètre cube, ce qui représente plus de 100 millions de dollars par année pour l’industrie du pruche-sapin.
